Sommige mieren houden er een merkwaardig gebruik op na. Als het avond is, keren ze niet terug naar de thuisbasis van hun kolonie, maar zoeken ze een grasspriet op. ‘s Ochtends klimmen ze er weer uit en gaan ze aan de slag met hun dagelijkse werkzaamheden voor de kolonie. Het is een levensgevaarlijke manier om de nacht door te brengen, want er hoeft bij zonsopgang maar een grazend schaap in de buurt te zijn en: hap-slik, weg mier. Waarom doen ze dat dan?  Wetenschappers zijn er jarenlang mee bezig geweest, totdat er een baanbrekende ontdekking gedaan werd: mieren die de nacht bovenin een grasspriet doorbrengen hebben een parasiet in hun brein. Deze parasiet heeft de eigenschap zich alleen te kunnen voortplanten in een zurige omgeving, bijvoorbeeld in de maag van een schaap! Grassprietjesklimmen heeft dus weldegelijk zin, alleen niet voor de mier die het doet, maar voor de parasiet die zich in zijn brein genesteld heeft.

Bij deze WISEBIT zijn opdrachten beschikbaar om uit te printen voor klassikaal gebruik.

Wat is het levensdoel van deze parasiet?

Wat is het levensdoel van de mier?

Wilt u uw ervaringen met het klassikaal inzetten van de WISEBITS delen? Stuur dan uw bevindingen of vragen naar wisebits@iclon.leidenuniv.nl

Bij deze WISEBIT is ook een toelichting op de opdrachten beschikbaar. Ze zijn geschreven door docenten en gericht op het op het klassikaal inzetten van de WISEBIT. Klik hieronder om de toelichting te bekijken.